ずるやすみは、わるくない！？
『ずるやすみにかんぱい！』
学校でみんなから意地悪をされている雄介くん。
お父さんは、雄介くんにずる休みをしてリフレッシュすることをすすめます。
そして、お父さんと一緒に山が見える町に出かけることにしました。
雄介くんは自然と、そこで出会った人たちの温かみにふれて、元気を取り戻すのでした。
ポイント
雄介くんは山の見える町で出会った人たちから、次々にうち明け話を聞くのです。
みんなも、実は人間関係になやんで「ずるやすみ」をしたことがあるというのです。
雄介くんはみんなの経験談を聞いて、逆に励ましの言葉をかけるほど心に余裕が生まれます。そして、雄介くんが自分たちで作った川原の露天風呂で大きな声をあげて心を開放するシーンは読み手も元気をもらえます。
わがままばかりじゃいられない！
『くいしんぼうのはなこさん』
生まれた時からずっと食べるものに好き嫌いがある子牛のはなこさん。
わがままをして育ったはなこさんも、子牛たちがたくさん集まる牧場に入れば、少しは性格が直るのかと思っていたら、やっぱり、いばってばかりです。
ところが、そんなわがままが原因で、ある日はなこさんに災難が訪れるのでした。
はなこさんは、みんなの分も考えず、おいもも、かぼちゃもひとやまを丸々食べてしまいます。体がバルーンのようになってしまい、お腹が痛くなってしまったはなこさんは果たしてどうなるのか。
ポイント
のんびりした牧場の風景と、ユーモラスな子牛の表情がふんわりとして、あたたかな雰囲気です。お話は「こんなわがままできたらいいなあ」という一種の幻想を見せてくれます。
昔話を読んだ時のような大らかさがあり、それが長く愛されてきた理由かもしれません。
ぼくをたべると、こうなる！
『キャベツくん』
腹がすいたブタヤマさんは、キャベツくんのことを食べたくなってしまいます。
「ぼくをたべると、キャベツになるよ！」というと、キャベツになったブタヤマさんの様子が空にぽっかり浮かびあがりました。
その後、キャベツを食べてしまうと、動物がキャベツになってしまう様子が次々に空に描かれていきます。
ポイント
絵本をめくるたび、次にはどんなふうに動物がキャベツに変わっているのだろうかと、わくわくします。
そして、めくってみると、その絵の不思議な魅力に見入ってしまいます。
ストーリーを読み取るのではない、この本ならではの不思議な気持ちになるための絵本です。
春に読みたい本
『999ひきのきょうだいのはるですよ』
冬眠から目覚めた999匹のカエルの兄弟たち。
桜が満開なのに、他の生き物たちはまだ冬眠したままです。
そこで、999匹は起こしてまわろうと考えます。
ポイント
冬を乗り切るために冬眠する生き物たち。
春の訪れに気づかずに毎年、桜を見られずにいるカメさんも999匹のおかげで今年は満開の桜が見られました。
その後も次々と、おねぼうさんを探してはカエルたちは起こしにかかります。
そのたびに、寝場所からいったい誰が出てくるのかと、どきどきします。
知らずに、こわーい、あの生き物も起こしてしまうのです。
冬眠と春の訪れを巧みに扱った作品です。
ぜひ、この本を読んで、お花見に出かけて、花だけではなく、生き物たちも観察してみてくださいね。
個性的な少女と美しい四季の物語
『赤毛のアン』
孤児のアンはマシュウおじさんとマリラおばさんの家へ引き取られます。
そして、おじさん、おばさんや学校で出会う友人たちとの交流を通して、アンが自分を見つめ、生きる喜びを感じる瞬間、瞬間が描かれていきます。
ポイント
風変りな少女という印象のアンが主人公です。
人の話を聞き入れられず、自分の話ばかりするような、少し困った人なのです。
ところが、読み進めていくと、アンの個性として、その違和感はむしろプラスに変わります。
生き生きとした人間性が魅力的に感じるようになります。
アンを引き取ったマシュウやマリラがそうなったように、アンの想像力あふれる話を続けてもっと聞きたくなってしまいます。
たぐいまれな想像力と純粋な（まっすぐで、それだから失敗もする）性格の持ち主・アンの成長がカナダのプリンスエドワード島の美しい四季を背景に絵物語のように語られます。
きつねも、なわとびがしてみたい！
『きつねのかみさま』
姉と弟の二人は、なわとびのひもを公園に忘れてしまい、取りに戻りました。
すると、そこではきつねの子どもたちが忘れ物のなわとびを使ってみんなで遊んでいるのでした。
ポイント
筆者・絵本画家ともに人気・実力のある2人です。
だからでしょうか。
ストーリーの運びに気負うところがなく、きつねと人が話したり、いっしょに遊びだしたりしても違和感がありません。
いつの間にかに、読者は、すっと、絵本の世界へ誘い込まれているのです。
しかし、お話はファンタジーであることを生かすというよりは、登場人物たちの感情にていねいに寄りそい、気持ちを表現することを大切にします。
そのため、読後は、おおらかな気持ちになります。
ただ、昔話のおおらかさとは、また違った現代的なきめの細かいベールに包まれているような印象です。
最後には読者へ贈り物のような一言が待っています。
それが何かは読んでみてからのお楽しみです。
文豪ゲーテが書いた童話
『にげだしたライオン』
火事になったサーカスから動物たちが逃げ出します。
ゾウやクマはすぐに見つかりました。ところがライオンの行方だけが分かりません。やっとのことでライオンが山の上の木の下に隠れているのを探し出したのですが、こんどは猛獣使いがむちを打って追い立てようとしてもライオンは言うことを聞ききません。やりを抱えて馬に乗った若者や、猟犬を従えた猟師が来ても野生に返ってしまった様子のライオンは牙をむいてびくともしません。いよいよ兵隊が取り囲み、ついに撃ってしまおうとしました。
ポイント
ライオンが撃たれようとしたその時、ひとりの少年がやってきてあることをしました。
そうすると、それまでとは一変してライオンはおとなしくなったのでした。
相手がどんな気持ちでいるのか。寄り添ってみることが大切だと示してくれるお話です。
